Articles - Artículos

Articles

Los artículos en inglés se dividen en dos tipos: definidos (definite articles) e indefinidos (indefinite articles). 

Definido

Este tipo de artículo corresponde a la palabra ''the'' que a su vez corresponde al español ''el, la, los, las''. Su posición se sitúa antes de los sustantivos singulares o plurales.  

The man / El hombre
The men / Los hombres

The woman / La mujer

The women / Las mujeres

The book / El libro

The books / Los libros

The table / La mesa 

The tables / Las mesas

Uno de los usos más importantes de este artículo es que designa y especifica a  las cosas particulares.

Por ejemplo:

• The faucet in the kitchen leaks
  La llave en la cocina gotea.

El artículo se emplea también cuando un sustantivo en el singular designa todos los de la misma especie. 

Por ejemplo:

• Do you rent these rooms by the month or by the week?Alquila usted estos cuartos por mes o por semana?

Algunas veces, el artículo definido se usa delante de los números ordinales, especialmente cuando se habla de la sucesión de una familia real. 

Por ejemplo:

• Charles the fifth and Philip the second were great kings.
  Carlos quinto y Felipe segundo fueron grandes reyes.

*También se puede escribir Charles V and Philip II, pero cuando se habla se tiene que añadir ''the''.

''The'' no se usa delante de sustantivos que expresan una idea general.

Por ejemplo:

• Coffee is a popular beverage in the United States.
  El café es una bebida popular en los Estados Unidos.

Tampoco se utiliza delante de sustantivos que ocurren frecuentemente.

Por ejemplo: 

• Dinner is ready.
  La cena está lista.

No se aplica el artículo definido a los sustantivos abstractos.

Por ejemplo: 

Virtudes:

• Goodness is its own reward.
  La bondad es una recompensa propia.

Vicios:

• Vice is hateful.
  El vicio es odioso.

Pasiones:

• Angry is a sorry picture
  El enojo es una visión lamentable. 

Cualidades:

• Cleanliness is one of the things I like most
  La limpieza es una de las cosas que más me gusta.

Ciencias:

• Physics and chemistry are John's favorite subjects.
  La física y la química son las materias favoritas de John. 

Artes:

• Sculpture requires physical strength.
  La escultura requiere fuerza física.

Colores:

• Blue and red are complementary colors
  El azul y el rojo son colores complementarios. 

Metales:

• Aluminum is the metal of future.
  El aluminio es el metal del futuro.

Hierbas:

• Spices improve the flavor of a meal.
  Las especias mejoran el sabor de una comida.

Las estaciones del año:

• Spring is the season of flowers.
  La primavera es la estación de las flores. 

Los nombres verbales:

• Swimming is Charles' greatest joy.
  La natación es la mayor felicidad de Carlos. 

Tampoco se utilizan delante de un plural de sustantivos concretos que designan una determinada clase o ser y no van precedido de adjetivos. 

Por ejemplo:

• Dogs usually don't like cats.
  A los perros usualmente no les gustan los gatos. 

El articulo definido se emplea después del sustantivo posesivo.

Por ejemplo:

• The student's book
  El libro del estudiante

• The student whose mother was my teacher lives here.
  El estudiante cuya madre fue mi profesora vive aquí.

También se emplea cuando se habla de países cuyo nombre están compuestos de más de un elemento. 

Por ejemplo:

• The United States
  Los Estados Unidos

• The United Kingdom
  El Reino Unido

• The Republic of Ireland
  La República de Irlanda

• The Soviet Union
  La Unión Soviética

No se usa ''the'' cuando se habla de comidas habituales.

Por ejemplo:

• I always have lunch at two o'clock
  Yo siempre como a las dos.

• At what time do you have dinner?
  ¿A qué hora cenas?

Tampoco se usan con los nombres de deportes.

Por ejemplo:

• She likes play football
  A ella le gusta el futbol
• I play chess with my father
  Yo juego ajedrez con mi padre

Tampoco se usa con lugares como ''college'',''church'', ''prison'', ''school'', ''temple'', ''university''.

Ahora cuando se habla de un lugar con un propósito diferente a aquel para el que está destinado, se usa articulo definido:

Por ejemplo:

• She goes to church every sunday
  Ella va a la iglesia todos los domingos

*Ella va a la iglesia los domingos porque esos días, normalmente, se va a la iglesia. Por lo tanto, ''church'' no necesita el articulo definido. Pero en el siguiente caso...

• I visited the church to see the stained glass windows
  Yo visité la iglesia para ver las vidrierías

*Aquí el propósito de ir a la iglesia no es el habitual. Por lo tanto, se usa ''the''. 

The se utiliza para designar los nombres de las instituciones en cuanto a posición y organización.

Por ejemplo: 

• The president of France
  El presidente de Francia

• The World Health Organization
  La organización mundial de la salud

No lleva artículo cuando dicha institución la representan los nombres de personas individuales

Por ejemplo:

• King Juan Carlos
  El rey Juan Carlos

• President Sarkozy
  El presidente Sarkozy

*Hay algunas excepciones donde ''the'' puede designar a un rey, pero esto sólo se da en los títulos de libros y películas. 

Por ejemplo:

• The King's speech
  El discurso del rey

Sí puede colocarse ''the'' antes de ciertos nombres geográficos como: cordilleras, ríos, océanos, mares, grupo de islas, desiertos y algunas regiones.

Por ejemplo:

• We visited the Andes
  Nosotros visitamos los Andes
• The River Seine flows through Paris
  El río Sena fluye a través de París
• I worked in the Middle East
  Yo trabajé en el Medio Oriente. 

No se deben usar antes de nombres geográficos como: ciudades, lagos, una sola isla, continentes, la mayoría de los países, una sola montaña.

Por ejemplo:

• They climbed Mount Everest
  Ellos escalaron el Monte Everest

• France is in Europe
  Francia está en Europa

Indefinido y some

A y an son los artículos definidos del inglés para el singular y corresponden a un y una. El primero, ''a'', se emplea con palabras que empiecen con consonantes; y ''an'', se emplea con palabras que empecen con vocal. 

Por ejemplo:

• A man
  Un hombre

• An apple
  Una manzana

An también se utiliza antes de palabras que empiecen con ''h''.

Por ejemplo:

• An hour
  Una hora

Hay algo sumamente importante de comprender entre los artículos y es que existen casos donde ''a'' puede ir antes de una vocal.

Por ejemplo:

• A University
  Una universidad

¿Cómo es esto posible? Si bien la letra es vocal, su pronunciación no es vocal. Para saber qué pronunciación tiene una palabra, se debe observar en cualquier diccionario de inglés. En el caso de University, su transcripción en fonemas es el siguiente: /'juːniˈvəːsəti/. Como vemos, la primera pronunciación es una ''j'', por lo tanto, University se pronuncia ''iuniversiti''.

El artículo indefinido se coloca delante un sustantivo general pero definido.

Por ejemplo:

• We had a good day
  Nosotros tuvimos un buen día

También va delante de un sustantivo que exprese nacionalidad, partido político, o religión:

Por ejemplo:

• He is an American
  El es un americano

Delante de un sustantivo concreto en el singular que designe una clase entera.

Por ejemplo:

• A sparrow is a small bird
  El gorrión es un pájaro pequeño

Delante de una frase apositiva

Por ejemplo:

• Philadelphia, a large city...
  Filadelfia, una ciudad grande...

Delante del nombre de ciertas enfermedades.

Por ejemplo:

• I have a sore throat
  Me duele la garganta
• I have a cold
  Tengo un resfriado 

En proposiciones exclamativas.

Por ejemplo:

• What a pity!
  ¡Qué lástima!

• What a man!
  ¡Qué hombre!

En descripciones.

Por ejemplo:

• She has a beautiful face
  Ella tiene una cara hermosa

Diferencia con español

Cuando hablamos del artículo definido en inglés, en español nos referimos a:

El - The (masculino)
La - The (femenino)
Los - The (plural)
Las - The (plural)

Mientras que el artículo indefinido en inglés, en español corresponde a lo siguiente:

Un - A/an
Una - A/an
Unos - Some
Unas - Some

Nótese que ''some'' se usa para designar un sustantivo plural.

Por ejemplo:

• Some husbands / Algunos maridos

• Some wives / Algunas esposas

La palabra Some en realidad es un adjetivo y lo veremos en algunas lecciones posteriores.